Рыбы относятся к пойкилотермным¹ существам, не способным вырабатывать тепло в достаточном количестве. Поэтому температура их тела непостоянна и зависит от температуры воды в водоёме.

У рыбы есть некий диапазон температур, в рамках которого она чувствует себя комфортно. При температуре ниже этого диапазона у неё наблюдается замедление всех процессов в организме вплоть до анабиоза, но если вода не превратится в лёд, и концентрация кислорода в ней будет достаточна — рыба спокойно перенесёт холод.

А вот жара совсем иначе на неё действует. Повышение температуры тела выше определённой отметки для рыбы уже губительно, так как приводит к нарушению всех процессов в организме вплоть до разрушения клеток. На некотором этапе она ещё может спастись от этого посредством искусственного анабиоза, поэтому в тёплой воде также впадает в оцепенение.

У каждой рыбы диапазон комфортных температур свой собственный. Нижеследующая таблица² красноречиво показывает, какой рыбе какая температура «нравится».

Таблица I. Диапазоны температур пресноводных рыб (℃): T_мин — минимальная температура активности; T_акт — температура, при которой рыба наиболее активна; T_макс — максимальная температура активности.

Рыба                    T_мин              T_акт              T_макс
Окунь речной        8                 18-20             24
Судак                    4                 12-18             22
Плотва                  4                 12-18             28
Лещ                      8                 18-20              22
Карась золотой    13                 20-28             30
Карп                    14                 22-28             30
Сом европейский   8                 20-28             30
Щука                     4                15-16             18
Форель ручьёвая   3                 10-12             18
Налим                   4                  5-6                12

Рыба также очень чувствительна к температурным перепадам, сильные скачки или спады даже могут вызвать у неё шок. Однако, как бы резко не менялась температура воздуха при смене погоды — вода имеет некий «демпфер», благодаря своей высокой теплоёмкости. Поэтому, её температура меняется вслед за воздушной с заметным отставанием и весьма плавно (а порою и вовсе не успевает поменяться). Обычно этого хватает для того, чтобы рыба «ничего не заметила», однако при резких похолоданиях бывает и так, что вода остывает быстрее, от чего рыбе требуется некоторое время для того, чтобы адаптироваться. В этот момент она снижает активность.

Кстати, изменения температуры влияют на рыбу не только напрямую, но и косвенно. В зимнее время, например, из-за остывания воды до точки замерзания, образуется ледовый покров. Под водой снижается освещённость. Опять же — рыбе нужно некоторое время, чтоб к этому привыкнуть. Без солнечного света постепенно отмирают водоросли, а в воде растворяются продукты их разложения, что отрицательно сказывается на кислородном режиме. Ко всему прочему — заметно уменьшается газообмен с атмосферой, что только усугубляет ситуацию. Дабы уменьшить потребность в живительном газе — рыба впадает в оцепенение, после чего наблюдается такое пресловутое явление, как «глухозимье».

Летом — ещё интереснее: с повышением температуры воды способность кислорода растворяться снижается, от чего опять же уменьшается его концентрация, а у рыбы в организме все процессы убыстряются — в связи с чем кислорода ей требуется раза в два больше, чем зимой. Прибавьте к этому бурное развитие фитопланктона (который интенсивно поглощает кислород) — и поймёте, каково рыбе в жару.

Примечания:
1. От греческого ποικίλος — различный, переменчивый, и θερμία — тепло.
2. Данные в таблице приведены для средних широт, для южных и северных регионов цифры могут незначительно отличаться в ту или иную сторону.